林牧的生活节奏，依旧规律而充实。
白天，他大部分时间都投入到对傀儡术的钻研和改进中。有了传功阁第三层的知识补充，以及系统强大的推演能力，他对能量回路的理解越发深刻。
“二代”机关鼠经过几次微调，行动越发流畅稳定，探测的范围也扩大到了周身三尺，虽然依旧只能反馈“有障碍”或“无障碍”这种简单信息，但已经能帮他检查院子角落、床底等不易察觉的地方了。
他开始尝试制作“搬运型”傀儡的部件。这次他选择了一种更为结实的“铁杉木”作为主体材料，结构的设计也参考了兽皮册上一种名为“负山蚁”的低阶妖兽骨架，力求在保证一定负重能力的同时，兼顾灵活性与稳定性。
刻画能量回路时，他尝试将几个基础阵法进行叠加，以提升灵力利用的效率。这个过程极其耗费心神，需要精准控制每一丝灵力的输出，稍有差池就会导致回路冲突甚至崩溃。失败了几次后，他终于成功地将一个简易的“聚力阵”和一个“轻身阵”结合到了核心部件上。
看着手中那个闪烁着微弱灵光、结构复杂的核心部件，林牧长长舒了口气。虽然只是万里长征的第一步，但成功的喜悦依旧难以言喻。
至于修炼方面的问题，他也依旧勤耕不辍。《戊土培元功》在噬灵虱持续反哺的乙木灵气滋养下，进展的很稳健。他能感觉得到，炼气四层中期的门槛已经隐约可见。
这一日，他刚结束上午的修炼，正准备继续捣鼓他的“搬运傀儡”，脑海中沉寂了几日的【诸天万界新手村互助群】终于有了回应他求购信息的动静。
一个陌生的ID【星辰塔-观星员】发来了私聊。
“@修仙界-林牧 道友，你求购的与‘空间阵法’相关的物品碎片，我这里有一些‘废弃的星辰砂’，是维护观星台法阵时替换下来的残次品，内部空间结构已然崩坏，但材质本身还残留着极其微弱的空间属性。不知你可有兴趣？”
星辰砂？空间属性？
林牧心中一动，立刻回复：“有兴趣！请道友详细说说，这星辰砂具体是何种模样？残留的空间属性还有何表现？还有你需要用什么交换？”
【星辰塔-观星员】很快发来了一张模糊的图片，上面是十几粒米粒大小、色泽黯淡、表面有无数细微裂痕的银色砂砾。
“便是此物。空间属性已近乎完全消散，无法用于布阵或炼器，仅能作为研究空间物质衰变过程的样本。我需要一种能稳定心神、提升注意力的药物或者香料，最近观测星象总是难以集中精神。”
稳定心神、提升注意力？林牧立刻想到了自己院子里种的宁神花。这种低阶灵草散发的香气就有安神醒脑的功效，虽然对于高阶修士的效果极其微弱，但对这个【星辰塔-观星员】似乎正合适。
他斟酌了一下，回复道：“我这里有一种叫做‘宁神花’，其香气有安神静心之效，可直接佩戴或置于身旁的灵草。我用三株完整的宁神花，交换你十粒废弃星辰砂，如何？”
“宁神花？听起来倒是挺不错。可以，交易成立。”
很快，双方完成了包裹发送。林牧付出了三株宁神花和30点能量，得到了十粒看起来毫不起眼的银色砂砾。
他将这些星辰砂倒在掌心，入手微凉，重量比看起来要轻。系统立刻开始了深度扫描分析。
【物品名称：废弃的星辰砂带有（空间属性）】
【材质构成：星辰砂（主体），内部空间结构已崩坏95%以上。】
【能量反应：极微弱，残留不稳定的空间波动。】
【价值评估：无法用于实际用途，可作为研究样本。强行汲取有极低概率获得微量空间属性灵力（概率＜0.1%）。】
果然已经是废料了。林牧有些失望，但却并没有完全放弃。他尝试着将一粒星辰砂贴在手机背面。
“系统，尝试汲取其能量，优先提取空间属性部分。”
【开始汲取……警告！检测到能量结构极度不稳定，强行汲取存在未知的风险！是否继续？】
“继续！谨慎操作！”
手机微光闪烁，掌心的那粒星辰砂以肉眼可见的速度变得灰暗，最终化为一小撮毫无灵气的粉末。
【汲取失败！未能提取到有效的能量。能量-5。】
果然不行。林牧摇了摇头，看来想从这废弃星辰砂里捞到好处是没戏了。他正准备将剩下的砂砾收起，忽然心念又是一动。
“系统，扫描分析这些星辰砂的粉末成分和结构崩坏模式，建立数据模型。或许对以后研究的空间材料有帮助。”
【指令确认。扫描分析中……建立‘星辰砂（废弃）’材料衰变模型，消耗能量10点。模型已存入数据库。】
做完这一切，林牧才将剩下的九粒星辰砂小心收好。虽然现在用不上，但留着以后当个研究样本也是不错。
他将注意力转回那枚“芥子戒”上。得到星辰砂的启发，他再次尝试用各种方法刺激它，甚至将一粒星辰砂放在戒指旁边，希望能引发什么共鸣，可惜依旧毫无反应。
“看来，钥匙不在这里。”林牧叹了口气，将戒指重新贴身藏好。机缘未到，强求不得。
他走出静室，来到院子里。阳光正好，宁神花和月华草长势很是喜人，角落里那几株云雾茶也已经长到了一尺来高，叶片翠绿，散发着淡淡的茶香。
噬灵虱所在的雷击桃木芯被放在一个特意搭建的小小竹棚下，避免阳光直射。它能感觉到林牧的到来，反馈出的乙木灵气似乎都活跃了一丝。
林牧深吸一口清新的空气，感受着体内稳步增长的灵力和这座小院的勃勃生机，心中的些许烦躁也渐渐平息。
修炼之路漫长，不必急于一时。
他看向院中那只正在执行“巡逻”指令的“二代”机关鼠，又看了看静室里那些半成品的“搬运傀儡”部件，脸上露出了笑容。
脚踏实地，一步步来吧。
如今的他，有系统的辅助，又有诸天万界作为资源后盾，还有傀儡术作为新的发展方向，更有铃铛这个意外的“贵人”。
未来绝对可期。
他回到屋里，拿起刻刀和一块铁杉木，继续投入到“搬运傀儡”的制作中。
刀锋划过木材，发出沙沙的声响，伴随着窗外偶尔传来的鸟鸣，构成了一副宁静而充满希望的画卷。
他知道，只要保持住这份稳健（和腹黑），不断积累，终有一日，他能拥有足够的实力，去探寻所有的秘密，真正掌握自己的命运。
而此刻，他只需专注当下，将手中的这块木头，变成他通往更强之路的一块基石。