下来的几日，林牧过得非常充实而惬意。
白天，他大部分时间都窝在自己的小竹屋里，一边享受着噬灵虱反馈的微弱但持续的木灵气滋养，一边潜心研究那本傀儡兽皮册。晚上，则雷打不动地修炼系统优化版的《戊土培元功》，气海内的灵力日益充盈，那层炼气四层的屏障已经薄如蝉翼。
这日清晨，林牧刚从入定中醒来，便感觉气海灵气鼓荡，灵力奔涌不息，已然达到了突破的临界点。
“就是此刻！”
他毫不犹豫，立刻沟通系统，开启辅助突破模式。精纯厚重的土灵力在系统精准引导下，如同蓄势已久的洪流，朝着那最后的关隘发起冲击！
不同于上次的小心翼翼，这次突破显得水到渠成。仅仅三次冲击，屏障便轰然洞开！
刹那间，更加广阔的气海呈现在感知中，周身灵气涌入的速度加快了一倍不止！炼气四层，成了！
林牧缓缓收功，感受着体内增长了近倍的灵力和更加敏锐的感知，嘴角忍不住上扬。炼气初期到中期（四层）是个小门槛，突破后实力才会有明显的提升。
“呼……总算炼气四层了！这下施展《微雨术》应该能覆盖半亩地了吧？打理百草园更轻松了。”他美滋滋地想。
就在他准备去院子里活动一下筋骨时，竹篱小院外，一道清冷的紫色身影悄然出现。
正是丹霞峰的柳芷云师姐。
她今日未御剑，只是步行而来，筑基后期的灵压收敛得很好，但那份清冷出尘的气质，依旧让这小院平添了几分寒意。
“林师弟，近日我来寻你几次，皆不见人。”柳芷云的声音一如既往的平淡，听不出喜怒。
林牧心里咯噔一下，连忙打开院门，恭敬行礼：“不知柳师姐驾临，弟子近日……在潜心修炼，怠慢之处，还请师姐恕罪。”他故意显露出刚刚突破、还有些不稳的炼气四层气息。
柳芷云目光如电，在他身上扫过，自然察觉到了他修为的突破，清冷的眸中闪过一丝讶异。这速度，对于一个四灵根资质的弟子来说，未免太快了些。尤其是，她隐约感觉林牧的灵力远比普通炼气四层精纯浑厚。
“无妨。”柳芷云压下心中疑虑，取出一个玉瓶，递了过来，“此前月影花之事，多亏你提醒。这是三颗‘凝元丹’，于稳固修为略有裨益，算是给你的报酬。”
凝元丹！这可是炼气中期修士用来精进修为的丹药，价值不菲！
林牧心中警铃大作。无功不受禄，更何况是这等丹药？这位柳师姐的，试探之意简直不要太明显！这简直是“潘噶之交”的升级版——用丹药来噶他啊！
他脸上立刻露出受宠若惊又惶恐不安的表情，连连摆手：“使不得！使不得！柳师姐，弟子不过是随口一提，当不得如此厚赐！师姐若真要给，交给张管事便是，弟子万万不敢直接收受！”
他故意把姿态放得极低，将皮球踢给张老头，表明自己恪守宗门规矩，绝无攀附内门弟子之心。
柳芷云看着他这副“胆小怕事”、“循规蹈矩”的模样，眉头微不可察地蹙了一下。她确实存了试探之心，想看看这少年是否会露出些许得意或贪婪，没想到对方如此“油盐不进”。
“既然你坚持，我便交由张管事。”柳芷云收回玉瓶，深深看了林牧一眼，“林师弟修炼勤勉，倒是难得。望你好自为之。”
说完，她不再多言，转身离去，身影很快消失在竹林小径尽头。
林牧看着她离去的方向，轻轻吁了口气。这女人，直觉太敏锐了，以后得更小心才行。
他摇摇头，正准备回屋巩固修为，却见王硕从不远处走来，脸上带着几分抑制不住的得意。但是感受到林牧身上那明显强了一截的灵压，王硕脸上的得意瞬间僵住。
“林……林师兄？”王硕有些不确定地喊道，语气带着难以置信。他前几天好不容易才突破到炼气三层，正准备来林牧面前显摆一下，没想到对方竟然先他一步跨入了炼气四层！
林牧看着王硕那如同吃了苍蝇般的表情，心里觉得好笑。他走上前，学着之前那些师兄的样子，老气横秋地拍了拍王硕的肩膀，语重心长道：“王硕师弟啊，不错不错，终于炼气三层了。好生修炼，戒骄戒躁，未来可期啊！”
王硕的脸瞬间涨成了猪肝色，胸口剧烈起伏，咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“多……多谢师兄指点！我……我一定会赶上你的！”
说完，他几乎是落荒而逃，再也没脸待下去。
林牧看着他的背影，无奈地耸耸肩。这可不怪我，是你自己凑上来的。
处理完这些琐事，林牧想起好久没去兽栏了。之前换来的凶兽肉早已吃完，嘴里有些淡出鸟来。他打算去看看，能不能凭借以前的“交情”，顺一只肉质鲜嫩的喷火兔回来打打牙祭。
来到兽栏，熟悉的灼热气息扑面而来。那些喷火兔见到他，依旧表现得比其他杂役弟子在时温顺不少。林牧很容易就“说服”了一只肥硕的喷火兔“自愿”跟他走。
他提着不断挣扎的兔子，正准备离开，忽然听到兽栏角落传来一阵细微的“咔嚓咔嚓”声，像是有人在偷吃什么东西。
林牧好奇地凑过去一看，只见一个穿着鹅黄色衣裙、梳着两个小鬏鬏的熟悉身影，正背对着他，蹲在地上，手里捧着一颗火红色的灵果，啃得正香。不是铃铛那丫头又是谁？
“铃铛？你怎么跑到这儿来了？”林牧出声问道。
小丫头吓了一跳，猛地回头，嘴角还沾着红色的果汁。看到是林牧，她顿时松了口气，拍了拍小胸脯，嗔怪道：“林牧哥哥，你吓死我啦！”
她三两口把剩下的灵果塞进嘴里，站起身来，得意地拍了拍小手：“我来找好吃的呀！这里的‘火浆果’最好吃了！比丹霞峰那些没味道的丹药强多了！”
林牧看着她这副贪吃的小模样，忍俊不禁。他忽然想起系统之前扫描铃铛时那隐晦的提示，心中一动，装作随意地问道：“铃铛，你修为好像不低啊？你是怎么修炼的？”
铃铛眨巴着大眼睛，毫无心机地说道：“我也不知道呀，爷爷说我是什么‘火属性天灵根’，睡觉都能涨修为呢！现在好像是炼气……九层？”她歪着头，似乎对自己的修为也不太确定。
炼气九层？！天灵根？！
林牧即便早有心理准备，也被这答案震得外焦里嫩！八九岁的炼气九层？！这天赋，简直是“姬妮泰媚”——恐怖如斯！怪不得能自由出入各种地方，这修为放在外门都能横着走了！
他强压下心中的震惊，脸上挤出一个温和的笑容：“原来铃铛这么厉害啊！那……你平时都去哪里玩啊？”
铃铛一听这个，立刻来了精神，如数家珍般抖个清楚：“去可多地方啦！外门传功阁三层以下我随便进，里面的老爷爷都认识我！内门好多师兄师姐的洞府我也去过！还有还有，后山禁地边缘有个小温泉，可舒服了！林牧哥哥，你想去吗？我可以带你去呀！”
林牧听着，眼睛越来越亮！外门传功阁三层！内门洞府！后山禁地边缘！
这哪里是只小丫头？这分明是个人形自走通行证！超级探宝雷达！
他仿佛看到，无数之前无法触及的“垃圾堆”和隐秘角落，正对着他敞开大门！
“想！当然想！”林牧毫不犹豫地点点头，脸上的笑容也更加“真诚”了，“不过铃铛，这些都是咱们的小秘密，不能告诉别人哦？包括你爷爷和师尊。”
“知道啦！拉钩钩！”铃铛伸出小手指，笑嘻嘻地和林牧拉钩约定。
看着铃铛纯真的笑容，林牧心里同样乐开了花。
这波结识，简直是秦始皇摸电门——赢麻了！
他的“捡垃圾”大业，终于要迎来质的飞跃了！