接下来的几天时间，林牧几乎化身为百草园最勤劳的园丁，将“刮地皮”大法发挥到了极致。
同时也在系统优化版《戊土培元功》的辅助下，他不仅能更高效地汲取土壤中蕴藏的微弱灵气，对土灵力的掌控也越发精妙。如今他手掌按在灵田上，不仅能控制汲取灵气的范围和深度，甚至能模拟出不同灵植偏好的土灵气波动，进行“精准滋养”。
这直接导致他负责照料的那些灵植，长势好得令人发指，几乎成了百草园的示范田。张老头巡视的次数也明显增多，每次看着那一片片生机勃勃、灵气盎然的灵植，再看看一脸“憨厚”、埋头苦干的林牧，眼神中的复杂之色越来越浓。
“此子……在戊土培元功上的造诣，恐怕已不逊于一些内门专精此道的弟子了。难道真的是天赋异禀？”张老头筑基中期的修为，能隐约感觉到林牧身上那精纯浑厚的土灵力，但这进步速度，却实在有些匪夷所思。他最终将之归结为“功法契合度极高”与“心性踏实”的罕见结合。
林牧对外界的关注心知肚明，但他现在没空理会。因为他气海内的灵力已经充盈到了极限，炼气三层的屏障清晰可见，触手可及！
“就是今晚！”
月明星稀，夜深人静。林牧盘膝坐在木板床上，调整呼吸，将状态提升至巅峰。他没有急于冲击，而是先沟通系统。
“系统，辅助我突破炼气三层，优先保证稳定，能量管够！”
【指令确认。辅助突破模式启动，实时监控宿主身体的状况及灵力流转，优化冲击路线，稳定能量供应。消耗能量：50点/分钟（预估）。】
五十点一分钟！这消耗让林牧肉疼不已，但为了稳妥，这钱必须花！
他凝神静气，开始全力运转《戊土培元功》，精纯的土灵力如同江河奔流，在系统精准的引导下，一次次朝着那层无形的壁垒发起冲击！
轰！轰！轰！
灵力浪潮连绵不绝，每一次撞击都让林牧身躯微震，经脉传来胀痛感，但在系统的护持下，始终保持在安全临界点之下，并未出现任何岔子。
不知冲击了多少次，就在林牧感觉灵力即将后继乏力时，脑海中仿佛传来“啵”的一声轻响，那层坚固的屏障应声而破！
刹那间，更加广阔坚韧的经脉呈现在感知中，气海瞬间扩张，原本充盈的灵力此刻只占据了新气海不足三分之一的空间！外界灵气受到牵引，加速涌入体内，被功法迅速炼化，填补着空虚。
炼气三层，成了！
林牧没有立刻停止，而是继续运转功法，巩固境界。直到系统提示能量储备已降至【150/300】，且境界基本稳固后，他才缓缓收功。
睁开双眼，眸中精光一闪而逝，感知变得更加敏锐，浑身充满了更胜从前数倍的力量！
“呼……终于炼气三层了！”林牧长长吐出一口浊气，感受着体内奔腾的灵力，心中振奋。按照这个速度，有系统辅助，追上甚至超越那些外门弟子，也并非遥不可及！
他习惯性地打开聊天群，准备看看有没有新的“商机”。刚一点开，就发现【修真小透明】的头像在疯狂闪烁。
点开私聊，一连串激动中带着惶恐的信息跳了出来：
“师尊！不好了！出事了！”
“今天丹霞峰几位师兄闲聊，提到柳芷云师姐照料的那几株月影花，经过翻土和承接月华后，竟然真的好转了！叶片灰斑褪去，重新焕发生机！”
“这本是好事，可……可不知怎么传的，竟有人说柳师姐是得了高人指点，而那个‘高人’……好像指向了您！”
“现在好些内门弟子都在打听，是哪个外门灵植夫有这等本事？师尊，您会不会有麻烦？”
林牧看着信息，眉头微蹙。果然，该来的还是来了。想完全低调，难啊。
他回复道：“无妨，你且安心修炼，不必理会外界那些传言。”
安抚住小透明，林牧揉了揉眉心。被内门弟子关注，终究是麻烦。看来，得想想办法进一步强化自己“幸运的、有点小天赋的灵植夫”人设，同时也要适当的展露一点“局限性”，避免被捧得太高。
第二天，林牧照常去百草园。突破到炼气三层，他感觉浑身灵力充沛，对《微雨术》的掌控也提升了不少，施展起来更加得心应手，覆盖范围也从澡盆大小扩大到了小半个房间。
他故意在浇灌一片普通灵草时，施展《微雨术》后，又装模作样地蹲下，手掌贴地，运转《戊土培元功》，嘴里还念念有词，仿佛在沟通大地。
过了一会儿，他站起身，对着旁边好奇观望的几个杂役弟子（包括一脸谄媚的王硕）叹了口气，摇头道：“唉，果然还是不行。这《戊土培元功》对凝露草、月影花那些娇贵些的灵植似乎效果尚可，但对这些普通的铁线草，效果就微乎其微了，看来这功法也是有其局限啊。”
他这番“自我剖析”，很快就被王硕等人传了出去。于是，关于林牧的传言又多了一条：此子在戊土培元功上的确有独特的天赋，但似乎仅限于特定类型的灵植，并非万能。
这个关于“局限性”的传闻，很大程度上打消了一些人过高的期待和潜在的嫉妒，让林牧的压力减轻了不少。
下午，林牧被张老头叫去，说是宗门庶务堂发布了一项采集任务，需要几名熟悉药性、手脚麻利的弟子，去宗门外围的黑风山脉边缘，采集一种名为“蛇涎果”的低阶灵植，报酬是每人五块下品灵石。
“黑风山脉边缘？危险性不高，但偶尔也会有一阶妖兽出没。你如今已是炼气三层，可愿前往？”张老头看着林牧，语气平淡地问道。他显然已经看出了林牧的修为突破。
林牧心中一动。宗门外的世界？他穿越以来还没出去过。而且采集任务，这也意味着有机会接触到更多种类的灵植和……土壤？
“弟子愿意！”林牧立刻答应下来。这正是一个检验自身实力、顺便“拓展业务”的好机会！
“嗯，明日辰时，山门集合，自有执事弟子带队。”张老头摆了摆手。
离开张老头的屋子，林牧心情有些雀跃。终于可以走出宗门看看了！
他回到小屋，开始为明天的任务做准备。首先是将系统中剩余的能量补充到安全线以上。他拿出之前交易得来的最后几块火纹石，毫不犹豫地汲取。
【能量+60】
【能量+60】……
能量槽很快回升到【270/300】。
接着，他检查了一下自己的“装备”：几包效果不明的壮骨散（准备用来阴人或者交易），几柄从飞刀小子那里换来的柳叶飞刀（聊胜于无），还有那枚依旧神秘的虚空星铁残片（压箱底）。
“实力还是太弱啊。”林牧感叹。炼气三层，在黑风山脉边缘也只能算勉强自保。
“要是能尽快把炼体也提升上去就好了。”他想到《基础炼体诀》后续需要的几种辅助药材，似乎黑风山脉就有出产？
或许，这次外出的任务，就是他加快修炼进度的又一个契机！
他眼中闪过一丝期待，对于明天的宗门之外一行，充满了“捡漏和探险”的渴望。