与赵铁柱在地火殿外围分开，看着他壮硕的背影谨慎地向着与张雨涵、苏婉约定的汇合点潜行而去，林牧心中稍安。赵铁柱如今实力突破至炼气八层，又得了炼器传承，只要不主动卷入顶尖天骄的争斗，自保应当无虞。
此刻，遗迹之中龙蛇混杂，危机四伏，但对他而言，独自行动，反而如鱼入海，更加自在。不必分心照顾队友，他可以完全按照自己的节奏和方式行事——更隐蔽，更高效，也更……符合他内心深处那点不为人知的“小癖好”。
他身形几个起落，便如同鬼魅般远离了地火殿区域，重新没入一片更加破败、似乎早已被前人搜刮过无数次的残垣断壁之中。这里碎石遍地，朽木横陈，倒塌的建筑构件堆积如山，几乎找不到一寸完好的地面，空气中弥漫着浓重的尘土与岁月腐朽的气息。
放眼望去，一片荒凉，如同被遗弃了万年的垃圾场。偶尔能看到一两个行色匆匆的弟子身影掠过，他们对这片区域大多不屑一顾，认为早已没有任何价值。
然而，林牧站在一片半塌的、疑似曾经是藏书阁或者杂物殿的废墟前，面具下的嘴角，却微微勾起了一丝弧度。
一种久违的、带着些许怀念的激动感，在他心中悄然升起。
“垃圾堆”……自从晋升外门，拥有了独立的院落和稳定的资源来源后，他已经很久没有像在杂役峰时那样，在旁人弃若敝履的地方“淘金”了。那种凭借自身眼力（和系统外挂）从废墟中发现价值的乐趣，是任何直接获取珍贵宝物都无法完全替代的。
“系统，开启深度探测模式，扫描前方废墟，能量阈值调到最低，重点标记任何非自然能量残留、特殊材质反应以及被掩埋的完整结构。”
【指令收到。深度探测启动，能量消耗提升至10点/秒。扫描范围：前方三百米扇形区域。能量阈值已调整至最低档……扫描中……】
无形的探测波纹以林牧为中心，如同水银泻地般，细致地扫过前方的每一寸土地、每一块碎石、每一根朽木。系统的界面上，大量杂乱无章的信息飞速刷过，绝大多数都是毫无价值的自然反馈。
然而，林牧却极有耐心。他宛如一位经验老道的拾荒者，目光沉稳地缓缓移动，与系统的反馈紧密配合，绝不放过任何一丝异常。
一炷香的时间过去，探测范围内大部分区域都被标记为“无价值”。然而，就在一片看似平平无奇、覆盖着厚厚瓦砾的角落，系统突然发出了微弱的提示音。
【叮！发现微弱能量残留反应，属性：阴寒、隐匿。来源：被掩埋的木质碎片（疑似家具残骸）。】
【叮！发现特殊材质反应，结构致密，非自然形成。来源：瓦砾下层三寸，体积微小。】
【叮！发现被掩埋的完整空心结构，内部无生命迹象，尺寸：约一立方米。】
三条信息，让林牧精神一振！
他立刻锁定目标区域，身形飘然而至。没有动用灵力大范围清扫，而是如同考古学家般，小心翼翼地徒手清理开表面的瓦砾和灰尘。
首先映入眼帘的，是几块已经炭化发黑、但依旧能看出原本精细雕花的木质碎片。系统提示的阴寒隐匿能量，正是从这些碎片上散发出来的，极其微弱，若非深度探测，根本无从察觉。
“这是……‘隐魂木’的碎片？”林牧认出了这种罕见的灵木，它通常被用于制作存放重要物品的匣子或者某些特殊法器，具有极好的隔绝神识探查的效果。看这碎片的大小和雕花，原先应该是一个不小的盒子。
盒子碎了，里面的东西呢？
他的目光投向系统提示的第二个位置。指尖凝聚一丝微不可查的灵力，如同最精巧的手术刀，轻轻拨开表层的泥土和碎石。
一枚约莫指甲盖大小、通体漆黑、表面光滑无比、没有任何纹路的铁牌，静静地躺在那里。它没有任何灵气波动，入手冰凉沉重，若非系统提示其材质特殊，恐怕任何人都会将其当成一块普通的凡铁忽略过去。
“有点意思。”林牧将其拿起，仔细端详，神识探入，却如同石沉大海，被完全隔绝在外。“连神识都无法探查？这材质……”
他尝试着向其中输入一丝灵力，铁牌毫无反应。又尝试了滴血、用不同属性的灵力刺激，依旧如同死物。
“看来需要特殊的方法才能激活，或者……它本身就不是靠灵力驱动的？”林牧没有纠结，将其小心收起。光凭这隔绝神识的特性和未知的材质，就值得收藏研究。
最后，他的目光落在了那个被掩埋的“空心结构”上。根据系统探测，它位于更深的地下。
他选定一个点，并指如剑，戊土灵力凝聚于指尖，如同钻头般悄无声息地向下挖掘。不过片刻，指尖触碰到了一块坚硬的石板。
清理开周围的浮土，一块约一米见方的青石板显露出来。石板边缘严丝合缝，显然是一个隐秘入口的盖板。林牧仔细检查了石板周围，没有发现任何禁制残留，看来要么是年代太久远失效了，要么是原本就没有设置。
他深吸一口气，灵力灌注双臂，缓缓将沉重的石板移开一条缝隙。
没有预想中的机关毒箭，也没有霉烂的气息。一股极其微弱的、带着淡淡檀香和书卷气息的味道飘散出来。
下面是一个小小的、仅能容纳一人蜷缩其中的暗格。暗格内没有他期待的灵石法宝，只有一口材质普通、但保存完好的小木箱。
林牧将木箱取出，打开。
里面没有珠光宝气，只有几样看似平凡无奇的物品：
一本纸质泛黄、封面没有任何字迹的薄册。
一捆用不知名丝线系好的、约莫十数根颜色各异的禽类羽毛，每一根都闪烁着微弱的、不同属性的灵光。
还有一小块用丝绸包裹的、暗红色的泥土，散发着一种极其微弱却异常纯粹厚重的土系灵韵。
林牧首先拿起那本无字薄册，翻开一看，里面并非空无一物，而是用某种特殊的、无色无味的墨水书写着密密麻麻的细小文字和图案，需要对着特定的光线角度，或者输入特定属性的灵力才能显现。
他尝试着输入一丝戊土灵力。
果然，书页上的字迹和图案渐渐浮现出来！开篇第一行字便是：
《地元阵道初解·残》
“阵法典籍！”林牧眼中闪过喜色。他虽然从系统和交易群获得了一些阵法知识，但多是基础和零散的，如此系统性的、尤其是偏向土属性的阵法初解，正是他目前所需！虽然只是残篇，但价值非凡！
他强压下立刻研读的冲动，看向那捆禽羽。系统扫描显示，这些羽毛来自不同的灵禽，且被特殊手法处理过，内部封存着微弱的各属性灵气，似乎是……制作符笔的上佳材料？
最后，他的目光落在那块暗红色的泥土上。系统给出了详细的反馈：
【息壤之尘（极度稀释）】：传说中先天灵土“息壤”的微粒，历经无穷岁月，灵性百不存一，但仍具备一丝“生生不息，厚重载物”的道韵。可用于培育顶级土系灵植，或作为炼制高阶土系法宝的辅助材料，亦可用于感悟土系法则（效果微乎其微）。】
息壤？！哪怕是极度稀释、灵性百不存一的尘埃，也足以让林牧心跳加速！这可是传说中的神物！对于主修《戊土培元功》的他而言，此物的价值，甚至可能超过那本阵法残篇！
他小心翼翼地将这三样东西收起，心中充满了收获的喜悦。果然，在这看似被搜刮干净的“垃圾堆”里，依旧藏着被常人忽略的珍宝！
他填埋好暗格，恢复原状，不留痕迹。目光再次投向远方那片更加庞大、气息也更加混乱的核心区域。
“看来，这‘捡垃圾’的活儿，还得继续干。”
林牧轻笑一声，身影再次融入阴影，如同一个快乐的拾荒者，向着下一片废墟潜行而去。遗迹探索，对他而言，才刚刚进入最有趣的阶段。