赵铁柱周身笼罩的淡红色光芒缓缓内敛，最终彻底融入其体内。他猛地睁开双眼，眸中仿佛有赤色的火星一闪而逝，周身气息轰然勃发，赫然已突破了之前的瓶颈还跨过一层，直接稳固在了炼气八层！
一股灼热而厚重的气息自然而然地散发出来，那是地火之力与炼器传承初步融合的体现。他握了握拳头，感受着体内奔腾增长的力量以及对炼器之道许多豁然开朗的明悟，脸上充满了难以抑制的激动与喜悦。
他看向守在门口，如同磐石般稳固的背影，深吸一口气，压下翻腾的心绪，恭敬地行礼，声音因激动而略带沙哑：“林师兄！我……我突破了！还得了完整的《千锻百炼诀》和那位前辈的炼器心得！”
林牧转过身，面具下的目光落在赵铁柱身上，感受到他那扎实提升的气息和眼中闪烁的智慧火光，微微颔首，语气带着一丝难得的温和与欣慰：“很好，赵师弟，这是你的造化。恭喜。”
赵铁柱抓了抓头发，咧嘴一笑，还是执拗地说道：“我能有今天，全是托林师兄的福，带我进来，还给我护法！太感谢你啦，以后有啥要打造的，尽管开口！”
林牧不在意这些虚礼，摆了摆手：“机缘是你自己争取的。感觉如何？可能完全掌控新增的力量？”
赵铁柱闻言，立刻正色道：“灵力是扎实的，就是这传承里的东西太多太深，俺现在只能看懂个皮毛，需要时间慢慢消化。不过……”他眼中闪过一抹自信的光彩，“俺感觉现在对火候的控制、材料的感知，比以前强了不止一筹！”
“嗯，循序渐进便好。”林牧点头，随即目光扫向密室之外幽深的通道，“此非久留之地，我们继续探索。你刚得传承，正好借此环境，印证所学。”
“是，林师兄！”赵铁柱精神抖擞，将那位地火殿前辈的骸骨小心掩埋，以示敬意，然后将火铜、星辰砂等材料珍重收起，那枚“锻火心戒”则直接戴在了手上，隐隐与他气息相连。
两人悄然离开这间带来机缘的密室，再次没入错综复杂的废墟通道之中。
有了先前的收获，赵铁柱探索的积极性更高，而且他获得传承后，感知似乎变得格外敏锐。他不再仅仅依靠眼睛，更多时候是闭目感应着空气中残留的、极其微弱的火煞之气流转，或是墙壁上某些看似寻常的焦黑纹路。
“林师兄，这边！”赵铁柱忽然指向一条被大量坍塌物半掩的岔路，“这边的火气虽然很淡，但感觉特别‘沉’，特别‘纯’，像是地火脉沉寂后留下的核心余韵，说不定有好东西！”
林牧系统扫描过去，那条岔路深处能量反应确实比周围区域更加凝练，虽然不强，但品质似乎更高。他点了点头：“你带路，小心。”
两人费了些力气，清理开堵塞通道的碎石，深入其中。这条通道一路向下，越发幽深潮湿，空气中弥漫着淡淡的硫磺味和岁月积尘的沉闷气息。两侧石壁上的抗火石材也出现了更多融化后又凝固的怪异痕迹，显示这里曾承受过极其可怕的高温。
终于，通道尽头，是一扇半掩的、由整块暗红色金属铸造的厚重大门，门上雕刻着早已模糊的火焰纹章，此刻布满锈迹，其中一个门轴似乎已经损坏，导致大门无法完全闭合。
门内，是一个更加宽阔的大殿。殿内一片狼藉，数个巨大的炼器炉倾倒在地，碎裂成数块，地面上散落着各种奇形怪状、但大多已报废锈蚀的工具。最引人注目的，是大殿中央一个直径超过三丈的深坑，坑底隐约可见暗红色的、早已凝固的琉璃状物质——那是地火脉枯竭后留下的痕迹。
“这里……这里应该是地火殿的主炼器室之一！”赵铁柱声音带着激动，目光如同最精密的探针，扫过殿内的每一个角落。
林牧则站在门口，神识与系统探测同时覆盖整个大殿，警惕着可能存在的残留禁制或其他危险。
赵铁柱先是走到那些倾倒的炼器炉旁，仔细检查碎片，不时用手指敲击，聆听回声，又凑近嗅闻残留的气息。他摇了摇头：“炉子核心都毁了，灵性尽失，回天乏术。”语气中带着炼器师看到珍品损毁的惋惜。
他又检查了那些散落的工具，大部分也已报废。但当他走到大殿角落一堆不起眼的、覆盖着厚厚灰尘的废弃物旁时，脚步停了下来。他蹲下身，小心翼翼地拨开表面的灰尘和碎屑，露出了几块黑黢黢、形状不规则的金属疙瘩。
“这是……”赵铁柱眼睛猛地瞪大，拿起一块，入手极为沉重。他运起一丝刚刚获得的《千锻百炼诀》中记载的探材法门，指尖泛起微弱的红光，轻轻拂过金属表面。
下一刻，那黑黢黢的金属疙瘩表面，竟然如同被拭去尘埃的明珠，隐隐透出一抹内敛的、流动的暗金色光泽！一股沉凝、坚韧、仿佛能吸收一切攻击的独特韵味散发出来！
“沉金！而且是经过地火脉不知多少年淬炼，杂质尽去，灵性内蕴的极品沉金！”赵铁柱的声音因为极度兴奋而有些变调，“这可是炼制防御法器的顶级主材之一！这么大几块……价值连城！”
林牧闻言，目光也落在那几块其貌不扬的金属上。系统探测确认了其蕴含的精纯土、金双属性能量，品质极高。这恐怕是当年地火殿遗留下来的、未被带走的珍贵边角料或是备用材料，历经岁月与地火余温的淬炼，反而因祸得福，品质更上一层楼。
“收起来吧。”林牧平静道。
赵铁柱如同捧着绝世珍宝，小心翼翼地将这几块极品沉金收入储物袋，脸上的笑容几乎要溢出来。这一次遗迹之行，对他而言，收获实在太大了！
就在赵铁柱刚收起沉金，心神放松的刹那——
“嗖！”
一道极其细微、几乎与阴影融为一体的幽暗箭矢，毫无征兆地从大殿顶部一根横梁的阴影处射出，目标直指正弯腰的赵铁柱后心！速度快得惊人，且没有丝毫杀气流露！
偷袭！
一直保持高度警惕的林牧，瞳孔骤然收缩！系统几乎在箭矢离弦的瞬间就发出了警告！
他想也不想，一直按在刀柄上的右手动了！并非拔刀，而是并指如剑，体内戊土灵力与那一丝无名锐意瞬间凝聚于指尖，后发先至，精准无比地点向那幽暗箭矢的侧面！
“叮！”
一声微不可查的脆响，那根由某种阴寒木材打造、蕴含着破灵效果的箭矢，被林牧一指精准地点偏了方向，“夺”地一声，深深钉入了赵铁柱脚边的地面，箭尾兀自高速颤动！
赵铁柱骇然回头，惊出一身冷汗！
林牧的目光则如同两道冰冷的闪电，瞬间锁定了大殿顶部那处阴影，冰冷的声音透过面具，带着凛冽的杀意：
“藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！”