翌日，辰时。
晨曦驱散了秘境夜晚的寒意，聚集点的气氛却比昨日更加的紧绷。许多弟子已然离去，显然是开始了新一天的狩猎与探索，也有不少三五成群的队伍在集结，低声商议着行进路线。
林牧的小队也准时，在他的临时居所汇合。
赵铁柱顶着两个黑眼圈，但精神却异常亢奋，他将一个通体漆黑、触手冰凉、造型简约只覆盖上半边脸的面具胚体递给林牧，语气带着自豪：“林师兄，幸不辱命！用的是‘黑曜铁’混合‘沉水玉’的底子，绝对够硬，灵力传导性也好，就等你的阵纹了！”
林牧接过，入手微沉，质感极佳，赞道：“赵师弟好手艺。”他不再多言，当即盘膝坐下，取出刻刀与导灵胶，神识沉入，开始在面具内部刻画出那复杂精密的隐匿阵纹。得益于对兽皮册的研究和“魂引”之法的锻炼，他对此已是驾轻就熟。
张雨涵与苏婉在一旁静静等待，赵铁柱则抓紧时间调息恢复。
约莫半个时辰后，林牧手中最后一个符文落下，整个面具内里微光一闪，旋即隐没，变得朴实无华。他将其戴上，心念一动，一股无形的波动笼罩面部，他自身的气息也似乎变得更加模糊不清。
“成了。”林牧起身，声音透过面具传出，带着一丝低沉。
小队众人顿时眼睛一亮，尤其是张雨涵，她能感觉到那面具的不凡，对林牧的评价又高了一分。
“出发。”林牧言简意赅，选定了一个昨日探测中灵气较为浓郁、妖兽踪迹也更多的方向。
小队一行四人，迅速离开了聚集点，没入茫茫林海之中。
初始的行程略显沉闷，主要是为了磨合。林牧作为队伍的核心与眼睛，凭借系统探测和强大神识，总能提前规避掉大部分不必要的麻烦，或是精准定位价值较高的目标。
他的指挥清晰而简洁：
“左前方三百米处，有三头‘利爪狼’，一阶中品，可击杀之。赵师弟于正面牵制其中一头，张师姐与我迅速斩杀另外两头，苏师妹负责策应，务必留意四周情况。”
“右侧岩壁有‘石钟乳灵液’，但有‘蚀骨蜂’巢，我们绕行。”
“下方山谷有大量‘荧光苔’，没有什么价值，不要停留。”
赵铁柱勇猛无畏，大锤势大力沉，是绝佳的前排。张雨涵法术精准，一手木系缠绕术和攻击术法用得恰到好处，与林牧的快速突进形成互补。苏婉修为稍弱，但心思细腻，负责查漏补缺，用低阶法术干扰，并快速采集战利品。
第一次配合还有些生疏，赵铁柱冲得太猛差点脱离阵型，张雨涵的法术偶尔会覆盖到林牧的进攻路线。但在林牧及时的提醒和调整之下，很快便顺畅起来。
“哈哈！痛快！跟着林师兄，这妖兽杀起来就是爽利！”赵铁柱一锤将一头试图偷袭的影豹砸飞，畅快大笑。高效的猎杀意味着更多的材料和积分。
张雨涵清冷的脸上也露出了一丝不易察觉的笑意，这种有明确指挥、队友可靠、收获稳定的感觉，远比她一个人摸索强得多。
苏婉更是忙得不亦乐乎，小脸上洋溢着收获的喜悦。
一个上午过去，小队已然猎杀了七八波妖兽，其中甚至包括一头相当于炼气七层巅峰的“铁甲犀”，收获了大量材料，积分稳步上涨。林牧的积分已突破五百，张雨涵紧随其后，赵铁柱和苏婉也收获颇丰。
午后，林牧根据探测，带领小队找到了一片隐藏在山坳中的小药园。里面生长着数种外界罕见的灵植，由一群相当于炼气六层的“毒藤妖”守护。
“这次需要精细的操作。”林牧观察片刻后部署，“毒藤妖惧火，但会伤及灵植。张师姐，你用木灵术法尝试沟通安抚，制造间隙。赵师弟，你制造动静吸引主要藤蔓的注意力。苏师妹，准备解毒散和防护。我来负责突进，快速采集。”
计划进行得异常顺利。张雨涵对草木的亲和力此刻发挥了作用，她的灵力如同春风化雨，让暴躁的毒藤妖出现了短暂的迟疑。赵铁柱适时地制造巨响，吸引了大部分的火力。林牧则如同鬼魅，在《风行术》和“破风”刀的辅助下，身形几个闪烁，便将那几株最珍贵的“七星兰”和“地心莲”完好无损地采集到手。
“配合得不错。”林牧将灵植交给苏婉保管，难得地出声肯定。
张雨涵看着林牧干脆利落的身影，心中暗忖：“他不仅实力强，对战机的把握和队伍的调度也如此老练……当真只是普通外门弟子？”
经过一天的并肩作战，小队成员间的默契与信任初步建立。
傍晚时分，小队找到一处易守难攻的石崖作为今晚的营地。在布置预警禁制时，林牧目光扫过远处幽深的森林，对三人道：“今日收获颇丰，但真正的挑战，恐怕还在后面。越往秘境深处，妖兽越强，其他队伍的竞争也会更激烈。我们还需提升实力。”
他看向赵铁柱：“赵师弟，你的锤法刚猛，但变化稍缺，回宗门后，我可传你一套发力技巧，或许对你有所助益。”这是系统根据赵铁柱的战斗数据推演出的优化方案。
赵铁柱闻言大喜：“多谢林师兄！”
他又对张雨涵和苏婉道：“张师姐，苏师妹，你二人法术精妙，但对敌时灵力运转尚有凝滞之处，我这里有些心得，晚些可与你们探讨。”这是基于系统对她们施法过程的扫描分析。
两女皆是动容，能得人指点修行瓶颈，乃是难得的机缘，纷纷郑重道谢。
夜色降临，营地篝火摇曳。四人围坐，分享着美食美酒，交流着白日的得失与修行心得。气氛融洽，已然有了几分真正团队的模样。
林牧感受着体内因持续战斗和收获而更加活跃的灵力，知道距离炼气七层中期已然不远。
他摸了摸脸上的面具，又看了看身旁三位初步值得信赖的队友。
磨合已成，利刃初锋。
明日，便是向秘境更深处，以及那些真正的天骄队伍，展露锋芒之时。