清晨，灵雾如轻纱般笼罩着小院，颗颗露珠凝结在灵植的叶片上，被初升的朝阳一照，折射出宛如金珠般璀璨的光点。林牧从散发着浓郁药香的浴桶中站起身，长长地吐出一口带着灼热气息的浊气。每次《铁衫劲》修炼后的药浴，初时都伴随着筋骨撕裂般的痛楚，但熬过去之后，便是通体舒泰，能清晰地感觉到肉身力量与韧性的增长。感受着体内那奔腾不息、远超从前的气血之力，林牧满意地点了点头。
随手拿起旁边的浴巾擦干身体，套上一件干净的弟子服，他走到院中的摇椅坐下，习惯性地开始规划今日的事项，查漏补缺。
“修炼、照料灵田、研究剑诀和芥子戒……嗯，好像都安排得差不多了……”他喃喃自语，手指无意识地敲着扶手。忽然，他动作一顿，猛地坐直了身体，脸上闪过一丝愕然。
“咦？我好像……还没有去报名参加外门大比？！”
这一惊非同小可，差点让他从摇椅上弹起来。光顾着埋头修炼和准备，竟然把最关键的程序给忘了！要是错过报名，之前所有的努力和筹划岂不成了笑话？
他不敢怠慢，立刻起身，风风火火地出了门，直奔宗门广场的报名处。
幸好时辰尚早，虽然路上前往广场的弟子已经不少，但还不算拥挤。报名点设在一处显眼的位置，由两位筑基期的执事弟子负责登记。
林牧快步上前，递上自己的身份玉牌，略带歉意地道：“两位师兄，在下林牧，报名参加此次外门大比。”
其中一位面容略显严肃的执事接过玉牌，检查了一下，抬眼看了看他，语气带着一丝调侃：“呦，炼气六层，来得可真是‘早’啊。今天可是报名最后一日，再晚几个时辰，你就只能等下次了。”
林牧连忙露出不好意思的笑容，解释道：“惭愧，近日闭关修炼，一时忘了时辰，劳烦师兄了。”
那执事也没多为难，熟练地开始登记信息。当看到玉牌内记录的出身信息时，他不由得轻“咦”了一声，抬头又仔细打量了林牧几眼：“杂役峰出身？不到一年时间，从杂役晋升外门，还修炼到了炼气六层？师弟这速度，可不慢啊。”
旁边另一位执事也投来些许好奇的目光。
林牧心中微凛，面上却维持着谦逊：“师兄过奖了，只是侥幸有些机缘，不敢懈怠。”
那执事点了点头，没再多问，迅速办理好了报名手续，将玉牌递还给他：“好了，报名成功。三日后的辰时，准时到中央大比广场集合，莫要迟到。”
“多谢师兄！”林牧接过玉牌，心中一块大石落地，恭敬地行了一礼，转身离开。
走出报名点，他轻轻吁了口气。“还好赶上了……看来以后这种关键时间点，得让系统帮忙提醒一下才行。”
回到自己的小院，关好门，那股熟悉的安心感才重新回归。他的目光落在阴凉处那个密封着“百果酿”的酒坛上，心里又开始活络起来。
“这传统发酵耗时太久，大比在即，怕是等不到它自然酿好了。”他摩挲着下巴，思索着，“要不要试试搞个蒸馏？弄点高度数的灵酒出来，说不定关键时刻能快速恢复灵力，或者……当燃料用？”
想到就做，他立刻在心里咨询专家：“系统，如果对这批灵果发酵液进行蒸馏提纯，其中的灵气会随着酒精一起蒸发、浓缩吗？还是会流失？”
【指令已接收。进行分析推演……推演完成。灵气作为一种特殊能量场，与酒精分子并非简单物理混合。在蒸馏过程中，部分易挥发的灵气成分会随酒精蒸汽一同析出，并在冷凝过程中与高纯度酒精形成新的、更紧密的融合态，使得单位体积内的灵气浓度提升。不易挥发的灵气成分会残留于残液中。总体而言，成功蒸馏可获得灵气含量更高、更烈性的灵酒，但会损失部分残液中的灵气。需精细控制温度与冷凝过程。】
“果然！”林牧眼睛一亮，“系统果然是专业的！”也就是说，蒸馏不仅能得到高度酒，还能得到灵气更浓的高度灵酒！虽然会损失一部分，但效率更高，更适合当前需求。
他立刻行动起来。先是让六足搬运傀搬来一些闲置的金属器皿，又翻找出一些之前从炼器峰淘换来的、导热性不错的金属管。凭借系统提供的简易图纸和优化方案，他开始叮叮当当地改造、组装起来。
不多时，一个看起来有些简陋，但结构原理清晰的简易蒸馏装置就在小院的角落里搭建完成了。他将密封的酒坛打开，把里面已经开始发酵、散发出酸甜酒气的果泥液体过滤掉大部分固体残渣，然后将滤液倒入蒸馏锅中进行加热。
小心翼翼地控制着火候，目光紧盯着连接着的冷凝管。很快，一滴、两滴……清澈透明、散发着浓郁果香与酒香的液体，从冷凝管末端缓缓滴落，流入下方准备好的玉瓶之中。
一股比之前浓郁数倍的灵气，伴随着那烈性的酒气，弥漫在空气里。
林牧拿起玉瓶，凑近闻了闻，又小心地蘸了一点品尝。一股灼热感顺着喉咙滑下，随即化作一股精纯而温和的灵气散入四肢百骸，精神都为之一振！
“哈哈！成功了！”他脸上露出了欣喜的笑容，“这‘百果烈魂酒’……效果看来不错！”
他小心地将初馏得到的灵酒收集好，再次密封。有了这东西，大比之中，他的底牌又多了一张。
看着蒸馏装置和收集到的灵酒，林牧满意地拍了拍手。
“万事俱备，只欠东风了。”
他抬头望向广场的方向，眼神沉静而自信。三日之后，便是他林牧，在这青云宗外门，正式崭露头角之时！