凉亭中，茶香袅袅。
林牧放下茶杯，看向在座五人：“你们先各自回峰一趟吧。”
张雨涵抬眸：“有事？”
林牧点头：“我们离开宗门一个多月，各峰总有些风吹草动。
青崖峰的动向，血煞门和离火宗那边有没有什么消息传回来，还有宗门对秘境之行的后续态度——都需要打听清楚。”
他顿了顿：“我们虽然暂时安全，但不能两眼一抹黑。
知己知彼，才能应对将来的风波。”
张雨涵微微颔首：“有理。”
赵铁柱挠头：“俺回炼器峰，顺便找师傅打听打听。”
苏婉轻声道：“丹霞峰那边，我也有一些相熟的师姐妹，可以问问。”
灵小蕊道：“灵植峰长老对我一向和善，我去请安时，可以探探口风。”
铃铛举手：“我回云隐峰主峰！找爹爹！他肯定知道好多！”
林牧看向她，嘴角微扬：“好，但别直接问，免得李长老起疑。”
铃铛眨眨眼：“知道啦！我就撒撒娇，套套话！”
众人失笑。
半个时辰后，五道剑光先后离开云隐峰后山，消失在各自的方向。
林牧目送他们远去，转身回到静室。
——
静室中，LED灯柔和的光芒洒满每个角落。
林牧盘坐于蒲团之上，取出那枚古朴无华的药王宗芥子戒。
戒面上，一百零八枚锁点如同星辰般静静悬浮。
这是他数月来以锐意神识一点一点标记、解析的成果——
每一枚锁点的结构、能量流转规律、破解顺序，都已了然于胸。
“系统，开启深度解析，配合我破解芥子戒封印。”
【指令确认。深度解析已激活。当前消耗：15点/时辰。】
林牧深吸一口气，闭目凝神。
识海中，那缕锐意缓缓升起，与神识融合，化作一道无形的探针，轻轻刺入第一枚锁点。
“咔嚓——”
一声唯有神识才能感知的轻响，第一枚锁点应声而开。
第二枚，第三枚，第四枚……
他的动作行云流水，没有丝毫滞涩。
那些曾经让他绞尽脑汁的复杂禁制，在锐意和系统的双重解析下，如同庖丁解牛般被逐一破解。
时间在静默中流逝。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
当最后一道锁点——
第一百零八枚——
在锐意下瓦解的瞬间，芥子戒猛然一震！
一道柔和的白光从戒面中涌出，将林牧整个人笼罩其中！
下一刻，他发现自己站在一片奇异的空间中。
——
这是一片灰蒙蒙的天地。
脚下是坚实的地面，铺着不知名的青灰色石材。
头顶是无尽的高远，隐约可见点点星光闪烁。
四周的界限隐没在雾气中，不知方圆几何。
但最震撼的，是这片空间的大小。
林牧目光扫过，粗略估算——至少方圆三百丈！
“这么大……”他喃喃。
药王宗的芥子戒，内里空间竟然如此广阔！
三百丈方圆，足以装下一座小山，甚至能建造一座小型洞府！
他心中涌起难以抑制的欣喜——
但就在这一瞬！
一道凌厉的剑光从侧面骤然斩来！
那剑光快如闪电，冷如寒冰，剑锋未至，那股凛冽的杀意已经刺得林牧眉心剧痛！
筑基巅峰！
林牧瞳孔骤缩，身体本能地做出反应！
一柄长剑瞬间出现在他手中——正是那柄从秘境中缴获的三阶中品土属性长剑！
坤元戊土真元狂涌而出，化作一道浑黄的剑气，正面迎上那道剑光！
“轰——！”
两股力量正面相撞！
剑气炸裂，狂暴的气浪向四周席卷！
林牧借着反震之力，身形暴退三丈，同时一个后仰，整个人几乎贴地，险之又险地避过那剑光的余波！
他单手撑地，一个翻身跃起，已落在十丈之外！
剑横身前，目光如电！
“谁？！”
前方，一道身影持剑而立。
那是一个通体银灰色的人形，高约七尺，周身遍布细密的符文纹路。
它的面容僵硬，没有任何表情，只有眼眶中两点幽蓝色的光芒冷冷盯着林牧。
傀儡。
而且是筑基巅峰的傀儡！
林牧心中瞬间闪过无数念头——芥子戒中竟然藏着一具傀儡？
是药王宗留下的考验？还是守护者？
来不及多想，因为那傀儡已经再次动了！
这一次，比刚才更快！
那银灰色的身影如同鬼魅般掠来，剑锋直取林牧咽喉！
它的动作简洁凌厉，没有任何花哨，只有最纯粹的杀意！
林牧不退反进！
坤元戊土真诀全力运转，浑黄的真元在体内奔腾如大江大河！
铁衫劲催动到极致，气血如汞，脏腑雷音！
锐意与神识融合，化作一道无形的锋芒，附着于剑身之上！
他迎着那道剑光，一剑斩出！
不是格挡，是对攻！
“破法剑！”
剑锋与剑锋正面相撞！
“轰——！”
这一次的轰鸣比刚才更加剧烈！
狂暴的剑气向四面八方横扫，将周围的雾气都震散了几分！
那傀儡被震退三步！
林牧也后退两步！
但他没有停！
他脚下发力，身形再次掠出！剑光如虹，一剑接一剑，如狂风暴雨般向傀儡斩去！
他不能让傀儡有喘息之机！
筑基巅峰的傀儡，正面硬撼，他不是对手。
但他有锐意，有破法剑，有青帝长生道基源源不断的生机滋养——他可以拼消耗！
“叮！叮！叮！叮！”
金铁交鸣声密集如雨！
两道人影在灰蒙蒙的空间中疯狂碰撞，每一次交锋都迸出刺目的火星！
那傀儡的剑法凌厉而精准，每一剑都直取要害。
但林牧的剑更加诡谲——锐意破法，每一剑都斩在傀儡剑势的薄弱之处，逼得它不得不回剑格挡！
三十招！
五十招！
八十招！
林牧浑身浴血，身上多了七八道伤口。
但他眼中的光芒却越来越亮！
因为他能感觉到——傀儡的动作，开始慢了！
不是他的错觉！
是真的慢了！
百招过后，傀儡的动作明显迟缓了一丝！
林牧抓住这个破绽，剑光暴涨！
“斩！”
一剑斩落，傀儡持剑的右臂齐肘而断！
银灰色的断臂落在地上，发出沉闷的声响。
傀儡的动作彻底停滞。
它眼眶中的幽蓝光芒闪烁两下，然后缓缓熄灭。
——
林牧持剑而立，大口喘息。
他身上至少有十道伤口，最深的一道在左肩，差点伤到骨头。但他脸上却露出笑容。
“呼……”他长出一口气，“还以为是活人，吓我一跳。”
他走到傀儡面前，蹲下，仔细观察。
这具傀儡的做工极其精良，远超他见过的任何傀儡。
那些符文纹路细密繁复，与药王宗地宫中的禁制如出一辙。
“药王宗留下的考验。”他喃喃，“如果之前实力不够就直接打开芥子戒，遇到这玩意儿，真的死都不知道怎么死的。”
他心中一阵后怕。
当初若是鲁莽地强行破解封印，以他当时的实力，面对这筑基巅峰的傀儡，绝对有死无生。
“还好，一路稳健走到现在。”
他站起身，目光扫过这片灰蒙蒙的空间。
三百丈方圆，足够做很多事情。
而芥子戒真正的秘密，才初露端倪。
外界，静室中。
林牧缓缓睁眼，只觉通体冷汗淋漓。
适才那一战虽仅在神识层面展开，然其消耗却甚于肉身战斗。
他垂首凝视手中的芥子戒，戒面依旧素朴无华，然他深知，那一百零八道锁点，已然尽数破解。
他挺身而起，推门而出。
凉亭中，五道身影已然归来。
张雨涵见他现身，微微皱眉：“你的面色……怎么如此苍白？”
林牧摇头：“无妨。可有探听到什么？”
五人相视一眼，遂开始禀报各自所探得的消息。