三人继续沿着地下通道深入。
越往里走，那股厚重感就越强。
脚下的石板每踏一步都发出沉闷的声响，仿佛整条通道的底部连接着一座沉睡的山脉。
空气中弥漫着一股荒芜而古老的气息，干燥、沉重，如同被埋藏了无数年的墓穴。
通道两侧的石壁上，符文的光芒越来越暗，有些已经彻底熄灭，只剩下斑驳的刻痕。
林牧走在最前面，系统深度探测持续运转。
通道深处的灵力波动越来越清晰，那是一种极其浑厚的土行灵力，带着远古苍茫的气息，浓郁到了极点。
但在这股土行灵力之中，还夹杂着一股暴戾而狂躁的活物气息。
不是傀儡。
是活物。
他放慢了脚步。
三人拐过通道的最后一个弯角，眼前豁然开朗。
那是一片巨大的地下空间，足有数百丈方圆，穹顶高得几乎看不到顶，只有几缕微弱的灵光从上方飘落，如同暗夜中的萤火。
空间的正中央，一头巨大的石兽被两道粗壮的符文铁链锁住了后肢，半伏在地面上。
那石兽的体型如同一座小山丘，四肢粗壮如殿柱，体表覆盖着一层灰白色的岩石皮肤，坚硬得连光线都无法穿透。
它的头部形似鳄鱼，长喙中露出一排参差不齐的岩石利齿，双眼半阖，瞳孔中泛着暗淡的土黄色光芒。
它的背脊上生着一排石刺，从颈部一直延伸到尾端，每一根都有数尺之长，如同锋利的石剑。
石兽的气息极其恐怖。
即便此刻被铁链锁住，又被十几名玄阴教的修士围攻了不知多久，它的周身仍然散发着元婴后期的灵压。
那股灵压如同实质般向四周扩散，将整片地下空间都笼罩其中，压得空气都变得粘稠。
它每一次呼吸，地面便微微震颤一次。
“吼——！”
石兽猛然抬起头，发出一声低沉而暴烈的嘶吼，巨大的前肢猛地拍向身前围攻的修士。
两名金丹巅峰的玄阴教修士躲闪不及，被前肢扫中，整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在石壁上，砸出两个深坑后便没了动静。
“快结阵！这头畜生已经快不行了！”为首的玄阴教修士厉声喝道。
那是一个身穿黑衣的干瘦老者，元婴初期的修为，手持一柄暗色的长刀，面容阴鸷。
十几名玄阴教修士迅速变换阵型，结成了一座暗色的剑阵。
数十道剑光交织成一张密集的剑网，从四面八方切割着石兽的身躯。
剑光落在石兽的岩石皮肤上，迸出一连串的火星，只留下浅浅的白印，偶尔有剑光切入缝隙，才会崩下一两块碎石。
石兽怒吼连连，前肢不断扑击，但它的后肢被两道符文铁链牢牢锁住，行动大受限制。
每一次前扑都被铁链拽住，巨大的身躯只能在数丈范围内移动。
它的防御力强得惊人，那些剑光、法术、法宝轰在它身上，如同挠痒一般。
但林牧看得出，石兽的灵力正在持续消耗。
它的动作比全盛时期慢了许多，口中的嘶吼也带着一丝疲惫。
后肢处的铁链符文在不断汲取它的灵力，将它一点一点地削弱。
“林牧哥哥，我们怎么办？”铃铛压低声音问道。
她的目光落在那头庞大的石兽身上，小脸上带着几分忌惮。
林牧没有直接回答。
他正在沟通系统，深度探测全力运转，扫描着石兽身后的区域。
在石兽那庞大的身躯后方，大约十丈远的地方，有一处极其隐蔽的灵力波动。
那波动被石兽自身的灵压和身体遮挡，若非系统探测，根本不可能发现。
“叮——检测到厚土珠。品阶：四阶上品。土行天地灵物，对土灵根修士修炼土系法则有极大助益。
可提升土行灵根纯度，辅助参悟土系天地法则。”
厚土珠。
林牧的瞳孔微微收缩。
他仔细感知着系统反馈的信息。
那颗厚土珠悬浮在石兽身后的虚空中，通体土黄，不过拳头大小，却散发着极其浓郁的土行灵力。
石兽虽然被铁链锁住了后肢，但它的身躯仍然不自觉地向着厚土珠的方向靠拢，庞大的身体如同在守护着什么。
厚土珠在给石兽提供养分。
或者更准确地说，石兽是厚土珠的守护者。
两者之间有一种共生关系，厚土珠为石兽提供源源不断的土行灵力，而石兽则守护着厚土珠不被外界打扰。
若非如此，一头被锁了不知多少年的石兽，不可能维持元婴后期的灵压。
“不着急。”林牧收回探测，带着铃铛和老妪退入了通道的阴影中，“先等他们打完。”
他的声音很轻。
但系统反馈的信息不止于此。
方圆千丈之内，还有几方人马正在潜伏。
他清楚地感知到了另外三股气息。
一股在空间东侧的石壁后面，两人，元婴初期的修为，气息沉稳内敛，像是散修联盟的人。
一股在北侧穹顶的一处凹陷中，三人，两名金丹巅峰和一名元婴初期，看气息像是玄天剑宗。
还有一股在南侧地下，只有一人，气息极其微弱，但林牧通过系统探测到他的时候，那股气息微微波动了一下，随即又彻底消失，如同融入了大地之中。
土遁术。
有人隐藏在土石之中，就在他们脚下不远。
三股势力，加上玄阴教的围攻队伍，四路人马都盯着这头石兽和它身后的厚土珠。
玄阴教在明，其余三家在暗。
都在等，都在等一个最合适的出手时机。
林牧带着铃铛和老妪退到了通道的更深处。
他找了一处拐角，让三人的身形完全隐入阴影之中。
同时从储物袋中取出三枚敛息符，分别贴在三人身上。
“等。”他的声音极低，“玄阴教的人快得手了。等他们拿到厚土珠，其他人自然会出手。到时候场面一乱，我们再动。”
铃铛用力点了点头，学着林牧的样子屏住呼吸，将自身的气息压到了最低。
老妪也微微颔首，浑浊的眼中闪过一丝赞许。
地下空间中，玄阴教的围攻还在继续。
石兽的嘶吼越来越弱，动作越来越迟缓。
它身上的岩甲崩裂了大片，露出了下面灰白色的血肉。
后肢处的符文铁链光芒大盛，正在疯狂汲取它最后的灵力。
为首的黑衣老者嘴角勾起一个阴冷的弧度。
“快了。再加把劲，这头畜生撑不过一炷香了。”