超空间航行中，林默没有休息，而是与叶红菱、阿土一同研究韩老魔回忆起的关于“钥匙”的碎片信息，同时让星枢全力分析那三个节点的详细数据。
“传说中那位尝试超脱的存在，其名号已不可考，似乎涉及某种禁忌，连其存在的痕迹都被刻意抹去。”
韩老魔的残念波动着，“‘钥匙’并非实体，更像是一种…权限，或者烙印。据说得到它，就能打开通往‘超脱之路’的大门，避开纪元轮回的宿命。”
“外道如此忌惮，甚至大规模收割纪元本源，是否说明这‘钥匙’对其有致命威胁？或者，它本身也在寻找‘钥匙’？”叶红菱推测。
林默点头：“很有可能。收割纪元本源，或许是为了维持其存在，或许是为了积聚力量，以某种方式强行‘打开’那扇门，或者…是为了阻止真正的‘钥匙’持有者出现。”
阿土挠了挠石质的脑袋：“听起来就很复杂。我们现在要去拔掉的外道节点，会不会有‘钥匙’的线索？”
“不确定，但这是目前唯一的突破口。”林默目光坚定，“外道越紧张，说明我们越接近真相。”
几天后，归墟纪元号脱离超空间，抵达目标星域。
眼前的景象令人心悸。并非想象中的堡垒或基地，而是一片巨大的、正在缓慢崩解的位面残骸。
这残骸依稀能看出曾经是一个繁荣世界的骨架，但现在只剩下断裂的山脉、干涸的星海、以及弥漫在每个角落的死寂。
一个巨大的、由扭曲血肉和金属构成的丑陋器官，如同寄生毒瘤般扎根在残骸中心，无数粗大的血管状触须深入残骸各处，微微搏动着，抽取着残骸最后的本源。整个区域弥漫着浓郁的外道污染气息。
“这就是…外道的收割节点？”叶红菱感到一阵恶心。
“检测到高强度污染和能量抽取活动。节点核心即为那个寄生器官。残骸内部有微弱生命反应…可能是未被抽干的土着，或是外道的守卫。”星枢报告。
“直接摧毁它？”阿土跃跃欲试。
“不，”林默阻止，“强行摧毁可能引发不可控爆炸，或者让外道立刻察觉。
我们潜入进去，先尝试切断它的抽取功能，看看能否找到更多信息，特别是关于另外两个节点和中心区域的。”
归墟纪元号开启最高隐匿模式，悄无声息地滑入位面残骸的阴影中。他们避开那些搏动的血管触须，朝着寄生器官的基座方向潜行。
残骸内部如同巨大的迷宫，破碎的法则形成各种险恶环境，不时有被污染扭曲的本地生物扑来，都被三人迅速无声地解决。
越靠近基座，污染越浓，甚至开始影响神识探查。
“有东西在把守。”林默示意停下。
前方是一个相对完整的宫殿废墟，寄生器官的一条主血管正从宫殿顶部穿过。宫殿入口处，矗立着两尊雕像。
雕像并非死物，它们由一种暗红色的、类似血肉与岩石混合的材料构成，眼眶中燃烧着幽绿的火焰，散发着堪比顶尖界主的威压。
“污染造物，节点守卫。”叶红菱低语。
“速战速决。”林默身影消失，下一瞬直接出现在一尊雕像头顶，混沌归元印拍下。另一尊雕像则由叶红菱的七彩霞光和阿土的巨石重拳同时招呼。
战斗爆发得快，结束得也快。两尊雕像实力不弱，但在林默三人默契的围攻下，仅仅支撑了数息便被轰成碎片。
穿过宫殿废墟，他们来到了寄生器官的基座下方。
这里是一个巨大的腔体，墙壁上布满搏动的血管，中心是一个不断旋转的、由浓缩污染能量构成的池子，池子底部似乎连接着通往更深层次的通道。
池子周围，散落着一些闪烁着幽光的晶体碎片和扭曲的金属残片，似乎是外道用来记录信息的载体。
“星枢，尝试破解这些信息载体！”林默命令，同时警惕地感应着四周。那个污染能量池给他一种极其危险的感觉，仿佛连通着某个可怕的存在。
星枢投射出扫描光束，片刻后，它发出急促的警报：
“道主！破解出部分信息！关于另外两个节点的坐标和防御配置有所更新，但更重要的是…检测到池底通道有高能反应正在急速上升！
有东西要上来了！能量级别…超越吞噬之眼！”
腔体中央的污染能量池剧烈沸腾，一个庞大的、充满毁灭性气息的阴影，正从中缓缓升起！