伊莎贝拉也不客气，提裙落座，脊背依旧挺得笔直，像只随时发动攻击的小猫，半点没有要放松的意思。
福尔摩斯扫过她紧绷的背脊，缓步走到书桌后坐下，开门见山：“方案有了初步雏形，整体框架和你信函里的建议基本一致，只在几处细节上做了调整。”
他缓缓将桌面上的蓝图展开，又补充道，“我找了学院里专攻这一领域的讲师和技师出了份修改方案，和你的设计有些出入，所以特意找你过来商讨。”
她的目光随着蓝图上的线条移动，直接切入正题：“我此前在信函中着重强调了三大核心诉求，分别是提升干法窑煅烧效率、降低粉尘排放、减少对周边环境的影响。对方的方案里都考虑到了吗？”
“自然，他们是在你的初步方案基础上做的优化，没敢偏离这三个核心。”说罢，他将一张细化的局部蓝图推到伊莎贝拉面前，指尖精准落在煅烧窑腰部通风口的标注线上，“技师给出的方案里，这里的通风系统采用了斜插入式设计。你看，倾斜栅格能让灰渣顺着坡度自然滑落，大幅减少管道积灰堵塞的概率，后续维护能省不少心力。”
伊莎贝拉闻言，立刻站起身凑近蓝图仔细端详，半晌后却微微摇头。
她拿起桌上的直尺，在图纸上圈出垂直煅烧窑的整体结构：“这种设计确实能省后期清理的工序，却和我们的核心目的相悖！”
她抬手直尺重重敲击蓝图上标注的第一条核心诉求，强调道：
“我们当初敲定中部植入式通风，就是为了让窑内整体受热均匀。
咱们的垂直煅烧窑是底部与腰部焦炭同时引燃，要靠热空气由下而上形成稳定内循环；况且原料是从顶部分层均匀投料，斜插入式会彻底打乱气流走向，导致炉腔两侧温度失衡，反而会严重影响成品品质。”
“你再看这里！”她的直尺又移到斜插入式栅格的接口处，补充的语气里多了几分警示，“以现在的垒窑技术，倾斜管道和炉壁的衔接处极易出现密封漏洞。一旦漏风，不仅会降低热效率，还可能让冷空气直接接触高温原料，引发局部炸裂的风险。”
福尔摩斯盯着她圈出的标记，摩挲着下巴陷入沉默，心里已然松动，却还是没轻易松口：“但中部植入式的积灰问题确实棘手，上个月利物浦一家水泥厂就因此停炉检修了三天，损失不小。”
伊莎贝拉不悦地将直尺丢回桌面，双手撑在桌沿倾身向前，轻嘲：“间歇式煅烧窑本就需要每批水泥完成后冷却清渣，既然如此，每次冷却时顺带清理通风口即可，何必非要等管道堵塞、空气流通不畅了才来补救？”
她抬眸迎上他的目光，话锋陡然锐利：“工厂安全运营永远是首位，这点必须着重强调，绝不能因小失大，尤其是对金士顿，一定要反复严厉申明。尤其你不能把‘利物浦水泥厂停炉三天损失不小’这种话告诉他！否则他只会认定你把工厂运营放在安全前头，届时便会只顾成本不顾隐患！”
福尔摩斯微怔，急忙开口解释：“伊莎贝拉，我没有那个意思……”
她移开视线，垂眸盯着蓝图继续补充：“若是为了省工期、省人工就敷衍安全环节，一旦引发炉内炸裂或粉尘泄漏，损失的就不只是物料和三天工期，整座工厂都会彻底瘫痪，工人的性命更是无从保障，这代价我们谁都承担不起。”
福尔摩斯闻言，当即站起身走到伊莎贝拉面前，俯身凑近，急切的解释：
“伊莎贝拉，我并不是只追利益的黑心商人，从没想过克扣工人，或是削减必要的安全投入来牟利。
我之前只是从数字的理性角度做了权衡，现在我明白了你真正关切的事，你是对的。哪怕特意停工两到三天，也要把通风滤网清理、炉壁密封巡检这些流程落实到位，将所有隐患连根拔除。”
他低沉的嗓音裹挟着温热的呼吸扫过伊莎贝拉的鬓角，两人的距离近得能看清她睫毛的轻颤。
伊莎贝拉的脸颊倏地漫上一层淡红，自以为不着痕迹地微微侧身，拉开了些许距离，低声道：
“其实也没那么麻烦。我们可以在通风口外侧加装可拆卸滤网栅，每次清窑时顺带拆下清理积灰，工序上不过多增加两步，远比因气流紊乱影响成品品质要划算。”
她心里其实还藏着用震荡波清理管道的念头，可抬头瞥见福尔摩斯近在咫尺的视线，又迅速压下了这个想法——19世纪的技术水平远达不到，太过招摇只会引来不必要的窥探。
福尔摩斯看着她微红紧绷的侧脸，显然已意识到自己失了分寸和距离，却假装毫无察觉，继续说道：
“你的方法确实更周全。安全底线绝不能破，我会亲自去和金士顿沟通，把这条写入协议，明确他必须优先保障安全的责任；也会把加装可拆卸滤网栅的方案交给技术人员，让他们重新绘制施工图纸。”
见他迟迟没有直起身，伊莎贝拉微转着身子走到书桌另一侧，重新凑近图纸研究起来，片刻后蹙眉抬眼：“我注意到技术人员的建议里，认为我提出的燃料中掺入部分焦炭是没必要的？”
福尔摩斯这才直起身，唇边漾开一抹轻笑，点头道：“这点我已经驳斥过了，我觉得你的想法很有前瞻性。焦炭燃烧稳定且杂质少，虽说成本略高，但整体影响不大，恰好能保证煅烧窑内的温度稳定。”
伊莎贝拉闻言，满意地弯起了唇角——之前她还误会福尔摩斯有葛朗台般的吝啬潜质，原来是她想错了。
她指着图纸上的温度参数，补充道：“咱们的煅烧窑要稳定产出合格水泥，核心是要将窑内温度长期维持在1200－1400摄氏度。烟煤杂质含量不均，很容易出现温度波动；而焦炭燃点更高、燃烧更稳定，少量掺入既能补足烟煤的短板，还能让窑内温度稳定在目标区间，避免因温度忽高忽低影响水泥的凝结强度。”
福尔摩斯随即拿出一份手写的燃料配比成本清单，递到伊莎贝拉面前：“焦炭的采购成本比烟煤高不少，少量掺入虽不会大幅增加支出，但需要重新调整投料配比和频次，工人也得重新培训。”
“正好可以把操作标准和安全守则一次性培训到位。”伊莎贝拉笃定地给出未来预期，“而且稳定的温度能减少残次品的产生，长期来看反而能降低损耗、提升收益，远比因温度波动返工要划算得多。”
她的目光落在在清单“烟煤采购渠道”有关德比郡煤矿厂处，抬眸看向福尔摩斯，眉峰微蹙：
“我记得合作之初，我看过账本，水泥厂之前隔一段时间就会出现成品品质的波动，这种规律性波动是不是和矿场烟煤质量参差不齐有关？你和哈廷顿侯爵有关系，所以选择那里的煤矿？”
德比郡并不是英格兰煤矿的主要产区，周边的斯塔福德郡，约克郡乃至英格兰西北部的兰开夏郡都具有丰富的煤田。
当然，伊莎贝拉完全理解对方选择熟人行为，只是烟煤质量如此，是因为什么？